Pesaro, het team van Sam Van Rossom, maakte een goede start: 11-5. Antwerp knokte terug tot 11-10, maar daarna ging het van 20-10 naar 29-14 op het eind van het eerste quarter. De kloof was gemaakt.

Het tweede quarter nam Antwerp voor zijn rekening (19-23), vooral dankzij een sterke Beghin en Gay, maar de kloof bleef . Bij de rust stond er 48-37 op het bord, Van Rossom had toen zijn 5 punten van de hele match al gescoord.

Na de rust duwde de thuisploeg meteen weer stevig door: 26-18 in het derde quarter. Vooral Williams maakte Casteels' team het leven zuur met 22 punten. In het laatste quarter trokken de Giants weer aan het langste eind, maar het kalf was dan al lang verdronken.

Antwerp-voorzitter Roger Roels zat met gemengde gevoelens. Enerzijds was hij ontgoocheld, maar hij was toch ook optimistisch voor de terugmatch.

"Het eerste quarter is ons volledig ontglipt", zegt Roels aan Sporza. "De Italianen vertrokken zeer sterk en wij leden te veel balverlies.  We liepen al snel achter de feiten aan, ik had gehoopt langer in de match te zitten. Daarin ben ik wat ontgoocheld."

"Wij misten drie of vier geblesseerde spelers en dat kwam tot uiting. Met Hopkins en Black erbij was het anders geweest."

De Giants gooiden noodgedwongen een aantal jonge spelers voor de leeuwen, terwijl Pesaro op zijn vertrouwde sterkhouders kon rekenen. Roels: "Pesaro was fysiek in het voordeel, met meer spelers op Europees niveau dan wij op dit moment."

"Maar onze jonge jongens hebben gedaan wat ze konden. Dit niveau is een hele grote stap voor hen, maar laat ze maar ervaring opdoen. We geven niet op. We moeten leren uit deze match en donderdag maken we thuis een flinke kans."

Sam Van Rossom speelde sterk bij Pesaro. "Hij was één van de beteren, zowel in verdediging als aanval", zegt Roels.