Philippe Gilbert finishte dus als zesde. "Ach ja, 6e of 7e, dat maakt mij niet uit", zei Gilbert aan Sporza. "Ik was gekomen om te winnen."

"De ploeg heeft uitstekend gewerkt, maar het was een rare koers, met die ontsnapping met Ballan en co. In het peloton wou niemand werken, alleen de Australiërs. Tom (Boonen) zat na die ontsnapping nog fris en heeft mij nog goed geholpen in de slotfase. Mooi."

"Ik heb me op Cunego gericht, volgens mij de sterkste man in koers. Mijn plaats is niet super, maar het WK was goed. Lang geleden dat ik het Belgische team nog zo goed heb zien samenwerken."

"Ik zit met gemengde gevoelens. We waren gekomen om zo hoog mogelijk te eindigen. En we zijn ook zo hoog mogelijk geëindigd. De ploeg kunnen we niks verwijten, de jongens waren altijd op de afspraak", zei bondscoach Carlo Bomans.

"Op het einde zat iedereen er wat door en zat Gilbert geïsoleerd. Dat we niet gereden hebben met die ontsnapping van Boonen? We gingen Cunego niet in een zetel naar de streep brengen, hé. Nee, we hadden erop gegokt dat landen met grotere belangen het werk zouden doen", aldus Bomans

Greg Van Avermaet liet zich opmerken. "Het was de bedoeling dat ik redelijk vroeg mee zou gaan. Dat deed ik dan ook toen de Italianen gingen", sprak de Belg.

"We reden eigenlijk een ideale koers. Eenmaal mee in die vlucht moesten we zolang mogelijk meegaan. Op het juiste moment kwam dan Gilbert naar voren. We hebben bewezen dat we als land heel sterk staan", zegt hij aan Sporza.

Van Avermaet zat met nog drie Belgen voorin. "Toen de voorsprong twee minuten werd, geloof je toch in de zege. Maar dan kwamen de favorieten toch. Op zo een parcours was het toch moeilijk om te winnen."

Nick Nuyens zat altijd in de buurt van Philippe Gilbert in het peloton, maar toen de favorieten gingen moest hij passen. "Versnellen ging niet meer."

"Mijn WK was zeker niet slecht, maar niet super. We hebben Gilbert heel de dag in een zetel laten zitten. We hebben de vlucht met vier Belgen erg goed beschermd, maar zaten zo veel vooraan. Je pakt dan meer wind dan nodig en na zeven uur kruipt dat in de kleren."

"Dit is een mooi antwoord van Evans op al de kritiek. Hij is een steengoed renner. Hij is geen veelwinnaar, maar dat geeft niet, als het maar mooi is."

Tom Boonen heeft zeker zijn werk gedaan in Mendrisio. "We hebben een vuist gemaakt en mee de wedstrijd gemaakt."

"Dat Van Avermaet en ik in de kopgroep zaten kostte uiteraard krachten", zegt Boonen. "Even dreigde het ook fout te gaan, toen we zo'n twee minuten voorsprong hadden. We reden immers niet om de finale te kleuren, maar om Philippe zo goed mogelijk in stelling te brengen."

"Ik was dan ook blij dat ze terugkwamen, want in de laatste twee ronden was het vet van de soep bij mij. Ik heb voor Gilbert nog één gaatje kunnen dichten en daarna was het over."

"Ik wilde absoluut bewijzen dat mijn selectie terecht was en ben daar ook in geslaagd. Ik betwijfel of de zogezegd betere klimmers die niet werden geselecteerd het beter zouden hebben gedaan", zei De Waele.

"Bomans had me opgedragen om bij Boonen te blijven en mee te springen met Italianen of Spanjaarden. Zo belandde ik samen met Tom in die ontsnapping. Boonen was goed, maar de omloop was wellicht iets te zwaar voor hem. Zelf ben ik net niet sterk genoeg."

Marc Sergeant, teammanager van Silence-Lotto, glunderde in Mendrisio. "We kenden een moeilijk jaar, en dat is nog zacht uitgedrukt. De titel van Cadel maakt veel goed", zegt hij aan Sporza.

"Begin dit jaar sprak hij al over het WK. Na een mislukte Tour wilde hij zich via de Vuelta klaarstomen voor een goed WK. Ik overtuigde hem om de Vuelta uit te rijden. Vandaag was hij schaduwfavoriet en hij heeft de job afgemaakt."

"Ook Philippe Gilbert was vandaag 110%. Hij was ook een jaar met het WK bezig. Evans demarreert op een onverwacht moment, Gilbert is toch knap zesde."