Steen en been klaagden zowat alle teams over het parcours in en rond Montpellier. Niet zozeer de afstand (39 kilometer), maar wel de aard van de gevaarlijke wegen (veel bochten, rotondes, smalle stroken met putten erin) was menig renner en ploegleider een doorn in het oog.
Katjoesja, als tweede team begonnen, zette de eerste richttijd neer: 47'52". Het duurde een tijdje voor een team beter deed. Verrassend was dat het Italiaanse Liquigas, met onze landgenoot Frederik Willems. De tijd van Liquigas: 47'27".
De Belgische teams presteerden in de middenmoot. Quick-Step had 48'55" nodig voor de 39 kilometer, Silence-Lotto deed er negen seconden langer over. "Kamikazewerk, dit parcours trok op niks", was Silence-ploegleider Redant niet mals voor de organisatie die deze omloop had uitgetekend.
De echte specialisten moesten toen nog aan de slag. Garmin, Saxo, Columbia en Astana vertrokken als laatste en reden de andere ploegen op grote achterstand. Garmin, dat al na 14 kilometer vier man overboord gooide, kwam aan na 46'47".
De Belgische teams presteerden in de middenmoot. Quick-Step had 48'55" nodig voor de 39 kilometer, Silence-Lotto deed er negen seconden langer over. "Kamikazewerk, dit parcours trok op niks", was Silence-ploegleider Redant niet mals voor de organisatie die deze omloop had uitgetekend.
De echte specialisten moesten toen nog aan de slag. Garmin, Saxo, Columbia en Astana vertrokken als laatste en reden de andere ploegen op grote achterstand. Garmin, dat al na 14 kilometer vier man overboord gooide, kwam aan na 46'47".
Armstrong rijdt even virtueel in het geel
Saxo Bank met gele trui Fabian Cancellara kon daar niet aan tippen: 47'09", het Team Columbia van groene trui Mark Cavendish eindigde in 47'28".
De grote vraag was: wat deed Astana met zijn toppers Lance Armstrong, Alberto Contador en Levi Leipheimer? "Presteren", is het antwoord. Aan het eerste tussenpunt moest Astana Garmin nog wel naast zich dulden, maar aan het tweede (na 19 km) en derde (na 30) tussenpunt was de ploeg van Johan Bruyneel veruit de snelste.
Aan het derde tussenpunt had Armstrong zelfs de gele trui virtueel in zijn bezit, met één seconde voorsprong op Cancellara. Interessant was het om te zien wat Bruyneel nu zou beslissen: voluit doorrijden of toch wat inhouden en zo Cancellara weer in het geel krijgen, zodat de ploeg van de Zwitser de volgende dagen moet werken.
Het antwoord kregen we bij de finish: de overwinning van Astana stond buiten kijf, maar de gele trui blijft in het bezit van Fabian Cancellara. Het verschil tussen Astana en Saxo was 40 seconden, precies evenveel als dat tussen Cancellara en Armstrong in het klassement. Maar de Zwitser behoudt de leiderstrui op basis van 22 honderdste seconde die hij sneller was in de tijdrit van zaterdag.
Aan het derde tussenpunt had Armstrong zelfs de gele trui virtueel in zijn bezit, met één seconde voorsprong op Cancellara. Interessant was het om te zien wat Bruyneel nu zou beslissen: voluit doorrijden of toch wat inhouden en zo Cancellara weer in het geel krijgen, zodat de ploeg van de Zwitser de volgende dagen moet werken.
Het antwoord kregen we bij de finish: de overwinning van Astana stond buiten kijf, maar de gele trui blijft in het bezit van Fabian Cancellara. Het verschil tussen Astana en Saxo was 40 seconden, precies evenveel als dat tussen Cancellara en Armstrong in het klassement. Maar de Zwitser behoudt de leiderstrui op basis van 22 honderdste seconde die hij sneller was in de tijdrit van zaterdag.
De uitslag:
01. Astana 39 km in 46'29"
02. Garmin op 18"
03. Saxo Bank - 40"
04. Liquigas - 58"
05. Columbia - 59"
06. Katjoesja - 1'23"
07. Caisse d'Epargne - 1'29"
08. Cervélo - 1'37"
09. AG2R - 1'48"
10. Euskaltel - 2'09"
11. Rabobank - 2'20"
12. QUICK-STEP - 2'26"
13. SILENCE-LOTTO - 2'35"
14. Française des Jeux - 2'46"
15. Milram - 2'48"
16. Cofidis - 2'58"
17. Lampre - 3'24"
18. Agritubel - 4'17"
19. Bouygues - 4'41"
20. Skil-Shimano - 5'23"
02. Garmin op 18"
03. Saxo Bank - 40"
04. Liquigas - 58"
05. Columbia - 59"
06. Katjoesja - 1'23"
07. Caisse d'Epargne - 1'29"
08. Cervélo - 1'37"
09. AG2R - 1'48"
10. Euskaltel - 2'09"
11. Rabobank - 2'20"
12. QUICK-STEP - 2'26"
13. SILENCE-LOTTO - 2'35"
14. Française des Jeux - 2'46"
15. Milram - 2'48"
16. Cofidis - 2'58"
17. Lampre - 3'24"
18. Agritubel - 4'17"
19. Bouygues - 4'41"
20. Skil-Shimano - 5'23"
Verslag van het natourcriterium in Peer
Hushovd sprint naar de zege in Diksmuide
Contador haalt uit naar Armstrong
Cavendish is ook de rapste in Aalst
28 juli 1991: Indurain wint voor de eerste keer de Tour
