Het begon vinnig: Carcela stond plots voor de keeper, maar zijn schot was te zwak en wat later kopte Mbokani aan de tweede paal bijna raak, maar de keeper had zijn hoek net op tijd verkleind.

Panathinaikos deed ook mee en Katsouranis kopte twee keer goed,  maar had geen geluk. Bolat zweefde goed naar de de eerste bal en de tweede poging ging maar net naast. Daarna was Standard daar weer met een snelle uitbraak, maar de krul van Mbokani ging naast.

Halverwege de eerste helft zakte het tempo in elkaar, tot Mbokani en De Camargo samen naar de bal gingen en net over kopten. Daarna had Standard geluk, want Sarr kopte achteruit op zijn eigen paal en Bolat pakte de goeie rebound van Katsouranis.

Op slag van rust viel er toch een goal, na een knappe actie van Mbokani. Hij tikte de bal over zijn man, nam hem mee met zijn knie en scoorde in één tijd.

Mbokani was ook na de rust de gevaarlijkste man. Hij maakte met een fraai lobje ook de 2-0, maar stond volgens de grensrechter buitenspel. In de Griekse tegenaanval moest Bolat goed uitkomen en een schot van Salpigidis blokkeren.

De kwalificatie kwam steeds dichterbij, maar het bleef opletten, onder andere op een kopbal en een schot van Vintra. Maar de rode verdedigingswal hield stand en het Luikse feest kon beginnen.

Aanvoerder Igor De Camargo zag hoe Standard op "een slimme manier" de kwalificatie afdwong. "Ik heb een sterk Standard gezien vandaag", zei hij.

"Vooral in de eerste helft hebben we heel slim gespeeld. We hebben weinig weggegeven, lieten hen niet spelen. Zelf kregen we wel enkele kansen en één ging erin. Dat was zeker verdiend."

"Over de twee matchen waren we beter dan Panathinaikos. Vanavond mogen we vieren, maar niet te veel, want zondag moeten we weer aan de bak. Hoe ver we kunnen raken? Zoals we vandaag speelden is de finale mogelijk", zei De Camargo.

Het is trouwens van 1982 geleden dat Standard nog eens de kwartfinales in Europa bereikte. Dat jaar speelde het ook de finale van de Beker der Bekerwinnaars, die het met 2-1 in Camp Nou verloor van... Barcelona.

"We hebben heel volwassen en intelligent gespeeld, met dezelfde organisatie als in de heenmatch", zei een tevreden trainer Dominique D'Onofrio.

"We hebben weinig kansen weggegeven en hebben er zelf vijf of zes gecreëerd en een goal gemaakt. We zaten voor het eerst in zo'n situatie, dat we favoriet waren bedoel ik, en we hebben het waargemaakt. Ik wil de jongens feliciteren."

"Tegen wie ik nu wil spelen? Daar heb ik nog niet over nagedacht. Juventus en Marseille liggen eruit, dat wil zeggen dat dit een moeilijke competitie is. Dat maakt onze prestatie fenomenaal."