Atletico had de frivoliteit uit de heenmatch in Madrid gelaten. Valencia hield de bezoekers in de eerste helft in een wurggreep, maar een sterke Courtois gaf geen krimp.

De jonge Belg redde zijn team onder meer met een magistrale dubbele redding: eerst op een deviatie van Jonas en in dezelfde fase ook op de rebound.

Echt gevaarlijk konden Soldado en co niet worden, Courtois stond wel nog eens pal op een schot van Canales.

De Belgische doelman nam telkens zijn tijd om de bal in het spel te brengen, dat kostte hem iets na het halfuur geel voor tijdwinnen. Pas enkele minuten voor de rust was Atletico voor het eerst gevaarlijk, maar Diego Valdes pikte de bal nog net voor de voet van Falcao weg.

De eerste helft had krachten gekost bij Valencia en na de rust zwegen de kanonnen. Atletico sprong wél goed om met de kansen. Adrian Lopez werkte heerlijk af: hij pakte een diepe bal van Diego knap mee met de borst en poeierde de bal overhoeks binnen.

Atletico wist zich zegezeker, maar toch ontaardde de match nog. Tiago verloor de pedalen, toen de scheidsrechter floot voor een handsbal in de zestien, zogezegd van Tiago, terwijl Costa de bal met zijn hand raakte.

Vooraleer de ref kon zeggen dat het geen penalty was, zat het spel op de wagen. Alle spelers duwden en trokken. Tiago sloeg een provocerende Soldado in het gelaat en kreeg rood.

Athletic Bilbao heeft voor de tweede keer in de geschiedenis de finale van een Europese beker bereikt. Llorente werd tegen Sporting de held met de late 3-1.

Bilbao was vast van plan om na Manchester United en Schalke ook Sporting aan zijn degen te rijgen. De Basken begonnen furieus en dat leverde na een kwartier de 1-0 op van Susaeta, na een aanval uit het boekje.

Van Wolfswinkel stelde nog voor de rust gelijk, maar de vreugde was van korte duur: heerlijk voorbereidend werk van Llorente werd door Gomez afgewerkt.

Na de rust had Bilbao minder geluk bij de afwerking. Verlengingen leken in de maak, tot Llorente (foto) van dichtbij scoorde.