Al vanaf het eerste fluitsignaal waren de intenties van beide ploegen duidelijk. Chelsea plooide terug en trok een muur op, Barcelona begon met vier spitsen en stormde meteen naar voren.

Dat leverde in de tweede minuut al een grote kans op voor Messi, maar de Argentijn knalde naast.

Barcelona had 75 procent balbezit, Chelsea stond vaak met 9 of 10 spelers rond de eigen backlijn. Drogba, de diepste man, zakte soms zelfs terug tot op 20 meter van Cech. De bal wegkeilen leek de opdracht van de Chelsea-defensie. En tijd winnen, als het kon.

Voor Barcelona was het niet makkelijk een gaatje te vinden, ook al deden Xavi, Iniesta en Messi hartstikke hun best. Messi raakte eens door de muur, maar Cech stond paraat.

Iets na het halfuur kwam er een barst in de gordel. Cuenca bediende na een corner de vrijstaande Busquets, die simpel binnentikte. Meteen daarna deed Chelsea-aanvoerder Terry iets heel doms: hij plantte zijn knie in het achterwerk van Sanchez. De assistent van de ref had het gezien: rood.

Meteen daarna verdubbelde Barcelona na een aanval uit het boekje de 2-0: Messi gaf de assist voor Iniesta (foto). Het moeilijkste leek voorbij voor de thuisploeg, maar ze verslikte zich in de extra tijd van de eerste helft in Ramires. Die lobde de bal na een lange een-tweepass met Lampard uit het niets over Valdes.

Na de rust kon Messi de match beslissen: Drogba tackelde Fabregas foutief en de bal ging op de stip. De Argentijnse supervedette trapte echter op de lat.

Het bleek de voorbode van een ongelukkig avondje voor Barcelona. Het creëerde nog kansen, Sanchez en Puyol kopten echter naast. Cuenca trapte op Cech.

De tijd tikte weg in het voordeel van de Engelsen, die de hele tweede helft alleen maar aan verdedigen dachten. Toen Sanchez laat scoorde, ging de vlag omhoog voor buitenspel van Alves.

Messi trapte nog wat later op de paal, in Londen had het kader Barcelona ook al drie keer van een doelpunt gehouden. In de extra tijd kneep invaller Torres de keel van Barça totaal dicht.

Het deed vaak pijn aan de ogen, maar de ploeg die zich over de twee matchen enkel beperkte tot verdedigen gaat door. De voetballende ploeg sneuvelt. Vier dagen nadat het zo goed als zeker de Spaanse titel verspeeld had na thuisverlies tegen Real, is ook het tweede hoofddoel weg voor Barcelona.