Een stil Kuipje schrok meteen wakker door een kopbal van De Petter die net naast ging. Bij Charleroi zorgde de bedrijvige Taylor voor gevaar. De handige Brit trapte naast en in het zijnet. Westerlo had overwicht, maar De Winter moest Théréau van de 0-1 houden.

Westerlo kwam veel scherper uit de rust. Jakovenko opende de score met een prachtig schot en De Petter verdubbelde meteen. Charleroi was aangeslagen, maar toch kon Théréau nog eens dreigen voor de bezoekers.

Dekelver miste twee opgelegde kansen, maar de jonge invallers van Westerlo waren wel trefzeker. Molenberghs lette goed op toen een schot van Jakovenko via de lat terug in het spel kaatste en Van Asten stond op de juiste plaats na een splijtende pass van alweer Jakovenko.

Dankzij een ijzersterke tweede helft ontloopt Westerlo nu mathematisch zeker de degradatie. Charleroi verloor nu vijf keer op rij en moet toch een beetje angstig achterom kijken naar wat Lokeren en Roeselare doen.

"Het was een rare wedstrijd", vond Ceulemans. "In de eerste helft wilden de twee ploegen wel, maar lukte het niet. Na de rust scoren we vrij vlug dankzij een prachtig schot van Jakovenko. De tweede en derde volgden en dan was de wedstrijd over."

"We speelden goed voetbal, gaven geen kansen meer weg en dan scoorden we nog een vierde keer. Op basis van de tweede helft verdienden we de zege. Het is vooral plezierig voor die jonge gasten die invallen en scoren", zei de Westerlo-coach.

"We zijn nu gered, maar moeten nog niet te veel vooruit kijken. Eerst moeten we laten zien hoe sterk we zijn tegen Lokeren en Roeselare." Ceulemans tekende ook bij. "Ik voel mij hier goed. Voor volgend seizoen wil ik wel een kleinere kern met meer kwaliteit."