Cercle was in de eerste helft niet bij de les. Na een Gents offensief werd Hanstveit gevloerd in de zestien. Maric zette de penalty om. Het veld lag er slecht bij en werd doorlopend geteisterd door de regen en wind.

Toch zou Gent nog een tweede goal maken. Al kreeg het daarvoor de hulp van doelman Coppens. Die liet een stiftertje van Rosales nogal simpel door zijn handen glippen: 2-0 en wedstrijd gespeeld.

Althans, zo leek het. Cercle kwam via Jasjtsjoek een eerste keer voor Jorgacevic en die vloerde de doelman. Een ietwat gevleide aansluitingstreffer. Cercle leek even door te gaan, maar het ontbeerde inhoud om een plots twijfelend Gent voor problemen te stellen.

Pas in de slotfase kon Gent de zege helemaal veilig stellen. Thijs bekroonde zijn eerste wedstrijd van dit seizoen via een vliegende volley met een goal.

In de slotfase ontsnapte Evens nog aan een rode kaart wegens een elleboogstoot in het aangezicht van Smolders. De Gent-middenvelder maakte de wedstrijd niet vol, hij moest met een bebloed gezicht het veld verlaten.

AA Gent-coach Michel Preud'homme was tevreden na de zege tegen Cercle Brugge. Zijn club komt zo op de vierde plaats.

"De 3-1 oogt alsof we een makkelijke zege boekten. Maar de weersomstandigheden zaten niet echt mee. Wind, regen en het slechte veld hielpen onze balcirculatie niet bepaald vooruit", zei Preud'homme.

"Toch kwamen we 2-0 voor. De eerste kans voor Cercle was meteen raak en dan zie je toch twijfel in onze ploeg sluipen. Mijn spelers maakten het zichzelf moeilijk. Maar in tegenstelling tot vroeger speelden we de wedstrijd nu toch volwassen uit."