"Ik ben einde contract en kan weinig eisen", zegt Jacobs. "We zullen alle plussen en minnen op een rijtje zetten. Wat er ook uit de bus komt, beide partijen moeten er zich goed bij voelen. Ik denk alleen en altijd in het belang van de club."

"4,5 jaar begint lang te worden. Ook al steekt dat schril af tegen de roep om continuïteit. In het voetbal worden de meeste beslissingen echter ingegeven door de korte termijn. Alleen de waarheid van vandaag telt."

De spelers zijn Jacobs helemaal nog niet beu. Jacobs is een van de drie genomineerden voor Trainer van het Jaar. Geen coach kreeg zoveel stemmen van zijn eigen spelersgroep als Jacobs.

"Dat stemt overeen met het gevoel dat ik zelf heb. Nooit had ik de indruk dat het werkklimaat dermate slecht was dat mijn rol was uitgespeeld. Een goede relatie tussen de spelersgroep en de trainer is de basis van alles."

De supporters smaken Jacobs minder. "Ik heb liever dat er vanuit het publiek op mij wordt geschoten dan op de spelers. Want zij moeten het doen op het veld."

Een van de kritieken op Jacobs is dat hij te braaf zou zijn voor de spelers. "Ik moet daarmee lachen, omdat mensen je beoordelen op basis van iets wat ze niet kunnen weten", zegt Jacobs.

"Als je niet vaak rechtstaat van de bank, ben je te braaf. Doe je het wel, dan ben je te nerveus. Geloof me, als ik denk dat het nodig is, pak ik een speler aan. Maar niet publiekelijk."

Is hij dan te braaf voor het bestuur? "Wat bedoelt men? Dat je je als trainer moet bemoeien met het aan- en verkoopbeleid? Ik begrijp in het huidige voetbal clubs niet die op dat vlak inspraak geven aan de trainer. Niets is zo veranderlijk als de positie van de trainer."

Is Jacobs in 4,5 jaar veranderd? "Het schijnt", lacht hij. "Ik ben altijd heel kritisch voor mezelf, maar ik denk eerlijk gezegd van niet. Als je hier zit, word je anders, kritischer bekeken. Je gaat je wapenen tegen de kritiek. Je anders opstellen, is dat synoniem voor veranderd zijn?"