Frankrijk wilde na het faliekant verlopen WK tabula rasa maken. De nieuwe bondscoach Laurent Blanc wou het publiek en de ploeg weer verenigen, maar het bleef bij goeie bedoelingen.
Blanc had zijn spelers de tekst van de Marseillaise gegeven en, op Diaby na, zei zijn ploeg luidkeels de les op voor de match. Het publiek ging ook achter de ploeg én de coach staan.
Op het veld liep het evenwel erg stroef voor Frankrijk. De "nieuwe generatie" kon zijn wil niet opleggen tegen een stug Wit-Rusland.
Na de rust liep het wel beter, maar op een afgekeurde goal van Malouda na, bleven echt grote kansen uit. Aan de overkant was het wel raak. Na een mooie aanval rondde Kisljak af met een strak schot: 0-1.
Een slotoffensief van Frankrijk leverde nog een grote kans op voor Kevin Gameiro, maar hij mikte net te hoog. Bij Frankrijk maakte Saha zijn rentree, maar die duurde niet lang. Hij kwam erop als invaller, maar moest 10 minuten later weer naar de kant.
Andorra - Rusland 0-2
Andorra, de nummer 201 op de FIFA-ranglijst, kon Rusland nooit verontrusten. Toch maakte de ploeg van Advocaat niet veel indruk en zat er niet meer in dan een 0-2-zege. Enkel Stuttgart-aanvaller Pogrebnjak vond de weg naar doel. Voor rust werkte hij een assist van Arsjavin af, na rust zette hij een penalty om.
"Ik vond het niet zo slecht", was het commentaar van Advocaat. "Maar het is duidelijk dat we in de volgende match (tegen Slovakije) beter moeten spelen."
Estland - Italië 1-2
Frankrijk en Italië waren als WK-finalisten van 2006 de ontgoochelingen op het WK 2010. Terwijl Frankrijk dieper in de crisis is beland, wisten de Italianen dat toch te vermijden.
Italië heeft een scheve situatie na de rust rechtgezet in Estland. Cassano (foto) was met een doelpunt en een assist de uitblinker bij Italië. Het werd 1-2.
Estland kwam na een halfuur 1-0 voor. De Italiaanse doelman Sirigu loste een vrije trap en Zenjov trapte de rebound binnen.
Op het uur achtte Cassano zijn moment gekomen. Op hoekschop kopte hij eerst de 1-1 in doel, meteen daarna bood hij Bonucci de 1-2 aan met een knap hakje.
Voor Cassano was het zijn eerste goal voor Italië sinds 2004, voor Italië was het de eerste zege van 2010. "We hebben goed gereageerd", zegt coach Prandelli.
Ruime zeges van "grote" landen
- Nederland heeft zijn eerste match simpel gewonnen. Het won in San Marino met 0-5. Met een penalty toonde Kuyt de weg en toen Oranje het tempo optrok, kon Huntelaar 3 keer scoren. Invaller Van Nistelrooy maakte de vijfde bij z'n comeback.
- Jermain Defoe heeft Engeland met een hattrick een klinkende zege geschonken tegen Bulgarije: 4-0. De Engelse keeper Joe Hart had met enkele puike reddingen een groot aandeel in de overwinning.
- Europees en wereldkampioen Spanje is met een ruime 0-4-zege in Liechtenstein aan zijn kwalificatie begonnen. Torres scoorde 2 keer en Villa maakte al zijn 44e goal voor Spanje. Daarmee evenaart hij Raul, als topscorer voor Spanje.
