Henin stapt in de voetsporen van Kim Clijsters, die in augustus terugkeerde en twee weken geleden de US Open won. "Toen ik stopte, moest ik een aantal zaken afhandelen", vertelde Henin in het interview met RTL-TVi.
"Intussen is mijn zus bevallen van een dochter en had ik ook zin om een gezin te stichten. Maar plots besefte ik dat ik daar nog niet klaar voor ben. Ik heb de afgelopen 15 maanden mijn batterijen opgeladen en kom terug in het circuit."
"Er was opnieuw een vlammetje beginnen te branden, waarvan ik dacht dat het uitgedoofd was. Vier maanden geleden ben ik er aan beginnen te denken en in juli heb ik de beslissing genomen."
Henin sprak over haar plannen met Carlos Rodriguez, die verrast reageerde. Rodriguez zal Henin ook in haar tweede carrière coachen.
"Ik wilde dit nieuws al enkele weken aan iedereen vertellen, maar heb dat om verschillende redenen een tijdje moeten uitstellen. Dit maakt me gelukkig, al heb je ook twijfels als je aan zo'n avontuur begint. Maar ik denk dat het de juiste keuze is. Het doet me plezier dat ik het nu met iedereen kan delen."
Hoe het programma van Henin er precies zal uitzien, zegt ze zelf nog niet te weten. Wel staat het vast dat Henin in januari opnieuw op de courts zal staan.
"Ik weet nog niet goed welke toernooien ik zal spelen, maar het is mijn doel om er op de Australian Open te staan. Ik zeg niet dat ik daar voor de eindzege ga, al ben ik nog altijd een perfectioniste en wil ik opnieuw een "leider" zijn."
"Ik ben nu rijper en volwassener en wil vooral plezier beleven. Ik ben al hard aan het trainen, maar moet doseren om mezelf niet te blesseren."
Rodriguez: "Ze wil Wimbledon winnen"
Henin gaat dus net als in haar eerste carrière in zee met Carlos Rodriguez als trainer. "Ik wil haar nog beter maken dan ze ooit geweest is, zodat ze Wimbledon kan winnen", zei Rodriguez aan RTL-TVi.
"Dat vierde grandslamtoernooi (Wimbledon, red), dat willen we hebben. Dat is een van de redenen voor de comeback. Ze heeft er heel lang over nagedacht. Tennis is waar ze van houdt. Ik ben blij voor haar."
"Wimbledon is mijn grote droom", geeft Henin toe. "Een doel is het niet, enkel een droom. Misschien is de zege van Kim in New York onbewust een stimulans geweest om terug te keren. Ik heb daar heel veel respect voor, maar het is zeker niet de belangrijkste reden."
"De comeback van Kim is een stimulans, maar de eindzege van Roger Federer op Roland Garros dit jaar speelde waarschijnlijk een grotere rol. Dat was ook het enige dat op zijn palmares ontbrak."
41 titels, 7 grandslams en olympisch goud
Henin werd in 1999 prof en won in haar carrière alles wat er te winnen was, behalve Wimbledon. Ze won 41 enkeltoernooien, waarvan zeven titels op een grandslamtoernooi.
Twee keer won ze de Masters, het toernooi op het einde van het jaar met de beste acht speelsters van het jaar. In 2004 veroverde ze de gouden medaille op de Olympische Spelen in Athene. Ze stond in totaal 117 weken op de eerste plaats van de WTA-ranglijst.
Op 14 mei 2008 kondigde ze op 25-jarige leeftijd onverwacht het einde van haar carrière aan. Ze was de eerste speelster in de geschiedenis die als nummer één van de wereld stopte.
Haar laatste toernooizege had ze drie maanden eerder op zak gestoken: de Diamond Games in Antwerpen.
Steekkaart van Justine Henin
- Geboren: 1 juni 1982 in Luik
- Lichaam: 1,67 meter voor 57 kg
- Prof sinds: 1999 (tot 14 mei 2008)
- Prijzengeld: 19.461.375 dollar
- Toernooizeges: 41 (waarvan 7 grandslamtitels)
- Grandslamzeges: Australian Open (2004), Roland Garros (2003, 2005, 2006, 2007), US Open (2003, 2007)
- Olympisch kampioene: 2004
- Sportvrouw van het jaar: 2003, 2004, 2006, 2007
- Europees sportvrouw: 2003, 2006
- Laureus Award: 2008
Verslag Clijsters - Henin
Verslag Henin - Petrova
Henin kijkt uit naar start tweede carrière
Een gesprek met Justine Henin (Frans)
Gesprek met Carlos Rodriguez (Frans)
