De achtste finales van 2003 en een wedstrijd tegen David Nalbandian, dat is de laatste nederlaag die Roger Federer had geleden op de US Open. Of nog indrukwekkender: de Zwitser won 40 matchen op een rij in New York. Een 41e zege kwam er niet. Daar stak Juan Martin Del Potro (ATP-6) een stokje voor.
In de eerste set leek er geen vuiltje aan de lucht. Met 6-3 haalde Federer de set binnen. Maar daarna begon Federers spel te stokken en wierp Del Potro de zenuwen van zijn eerste grandslamfinale af. Hij kreeg zijn eerste breakpunten en pakte met knap powertennis uit. De tiebreak van set 2 was voor hem.
Del Potro duwde Federer verder in de verdediging. De ballen van de Zwitser kwamen iets te hoog, de Argentijn maakte ze met keiharde forehandslagen telkens af. Federer verloor - uitzonderlijk - zijn kalmte. Hij was kwaad op de ref omdat die Del Potro te veel tijd gaf om te "challengen". Federer kwam met moeite 5-4 voor en kreeg toen de set cadeau. Del Potro sloeg twee dubbele fouten.
In de vierde set stond Federer tot twee keer toe op twee punten van de zege, bij 4-5. Maar Del Potro hield stand en dwong een tweede tiebreak af, die hij (weer) won. Na 3u31' tennis stond het 2-2 in sets.
In de vijfde en beslissende set liet Federer het afweten. Del Potro stormde naar zijn eerste grandslamzege: 6-2. Zo is hij de eerste Zuid-Amerikaanse winnaar in New York sinds Guillermo Vilas, ook een Argentijn, in 1977. Del Potro is ook de eerste die erin slaagt om Nadal én Federer na elkaar te kloppen op een grandslamtoernooi.
Del Potro duwde Federer verder in de verdediging. De ballen van de Zwitser kwamen iets te hoog, de Argentijn maakte ze met keiharde forehandslagen telkens af. Federer verloor - uitzonderlijk - zijn kalmte. Hij was kwaad op de ref omdat die Del Potro te veel tijd gaf om te "challengen". Federer kwam met moeite 5-4 voor en kreeg toen de set cadeau. Del Potro sloeg twee dubbele fouten.
In de vierde set stond Federer tot twee keer toe op twee punten van de zege, bij 4-5. Maar Del Potro hield stand en dwong een tweede tiebreak af, die hij (weer) won. Na 3u31' tennis stond het 2-2 in sets.
In de vijfde en beslissende set liet Federer het afweten. Del Potro stormde naar zijn eerste grandslamzege: 6-2. Zo is hij de eerste Zuid-Amerikaanse winnaar in New York sinds Guillermo Vilas, ook een Argentijn, in 1977. Del Potro is ook de eerste die erin slaagt om Nadal én Federer na elkaar te kloppen op een grandslamtoernooi.
Federer: "De tweede set heeft me de zege gekost"
Federer verloor tijdens de match even zijn cool, maar was na zijn nederlaag weer zichzelf. "Juan Martin verdient deze zege. Hij heeft een fantastische match gespeeld", gaf de nummer een ruiterlijk toe.
"De tweede set heb ik laten glippen en achteraf bekeken heeft me dat de match gekost, denk ik. Del Potro heeft aangeklampt, hij gaf niet op. Ach, je kunt niet alles hebben in het leven."
"Ik ben niet té zwaar ontgoocheld. Het leven gaat voort. Ik heb dan niet gewonnen, maar ik mag terugblikken op een geslaagd toernooi. Ik ben gelukkig, ik heb een goeie zomer achter de rug."
Del Potro (20) is de eerste Zuid-Amerikaan sinds 1977 en Guillermo Vilas, ook een Argentijn, die in New York wint. "Ik had twee dromen", zei hij achteraf. "De US Open winnen en Roger Federer verslaan."
"Dit is onvoorstelbaar. Ik heb hier echt geen andere woorden voor. Deze dag staat nu al voor eeuwig in mijn geheugen gegrift", zei de Argentijn, die Federer in zes eerder ontmoetingen nooit had kunnen verschalken.
Del Potro is met zijn 1,98 meter nu de grootste grandslamlaureaat uit de geschiedenis. Hij is ook de eerste niet-Europeaan sinds Gaston Gaudio (Arg) en Roland Garros 2005 die een grandslamtitel kan winnen.
"Ik ben niet té zwaar ontgoocheld. Het leven gaat voort. Ik heb dan niet gewonnen, maar ik mag terugblikken op een geslaagd toernooi. Ik ben gelukkig, ik heb een goeie zomer achter de rug."
Del Potro (20) is de eerste Zuid-Amerikaan sinds 1977 en Guillermo Vilas, ook een Argentijn, die in New York wint. "Ik had twee dromen", zei hij achteraf. "De US Open winnen en Roger Federer verslaan."
"Dit is onvoorstelbaar. Ik heb hier echt geen andere woorden voor. Deze dag staat nu al voor eeuwig in mijn geheugen gegrift", zei de Argentijn, die Federer in zes eerder ontmoetingen nooit had kunnen verschalken.
Del Potro is met zijn 1,98 meter nu de grootste grandslamlaureaat uit de geschiedenis. Hij is ook de eerste niet-Europeaan sinds Gaston Gaudio (Arg) en Roland Garros 2005 die een grandslamtitel kan winnen.
