In 2010 won Isner op Wimbledon tegen Nicolas Mahut de langste tennismatch aller tijden, na 11 uur en 5 minuten en met 70-68 in de vijfde en laatste set.

Deze keer maakte Isner, de nummer 11 van de wereld, te veel fouten (98), die zwaarder doorwogen dan zijn 41 aces en 107 winners.

Mathieu beperkte zijn foutenlast (40). Hij versierde liefst 24 breakballen, maar kon er daar maar vier van benutten. De sterke opslag van Isner zat daar voor iets tussen. Bij zijn zevende matchpunt maakte de thuisspeler het toch af.

Mathieu en Isner hebben een record gebroken, dat van het aantal games in een wedstrijd op Roland Garros sinds de invoering van de tiebreak in 1973. Mathieu en Isner speelden 76 games.

Het record aller tijden van Roland Garros staat nog: in 1957 was er een wedstrijd met 83 games. Ter vergelijking: Isner en Mahut speelden in hun legendarische wedstrijd op Wimbledon 173 spelletjes.

De langste wedstrijd op Roland Garros is nog altijd die tussen de Fransen Fabrice Santoro en Arnaud Clément, die 6 uur en 33 minuten duurde.

De 30-jarige Mathieu kon amper geloven wat hem overkwam. Hij maakte pas in januari zijn comeback, nadat een knieblessure hem 15 maanden van de court had gehouden. "Voor momenten als deze ben ik teruggekeerd."

Isner weet wat er misliep. "Ik kon de job niet afmaken. Op bepaalde momenten greep ik mijn kansen niet. Dat komt door een gebrek aan vertrouwen."