Rochus kon in Newport, de stad van de Tennis Hall of Fame, zijn derde toernooizege uit zijn carrière boeken. Hij stond er voor de achtste keer in een ATP-finale.
De nummer 65 van de wereld moest het in de finale opnemen tegen de hardhitter Mardy Fish, gezakt naar de 79e plaats op de ATP-ranglijst. Zes jaar geleden stond de Amerikaan, die zilver pakte op de Spelen in Athene, nog in de top 20.
Rochus begon goed aan de match. Hij wist als enige een servicebreak te forceren en pakte zo na een kleine drie kwartier de eerste set met 7-5.
In de tweede set moest Rochus het vierde spel inleveren en die opdoffer kwam hij niet meer te boven: 6-3.
In de laatste set bleef het erom spannen. De twee hielden elkaar in een wurggreep tot 4-4. Fish brak tot 5-4 en mocht serveren voor de set. Rochus versierde nog twee ballen voor de 5-5, maar hij moest uiteindelijk het hoofd buigen en het werd 6-4.
Rochus: "Match is op een of twee punten beslist"
Rochus greep in Newport naast zijn derde ATP-titel. "De wedstrijd is op een of twee punten beslist. De laatste twee games waren heel spannend", vertelde onze landgenoot na de match.
"Ik zat goed in de wedstrijd, maar ik heb mijn kansen in de slotgames niet benut. Ook in zo'n spannende match moet er een winnaar zijn. Fish sloeg sterk op, misschien verdiende hij de overwinning een tikkeltje meer", zei Rochus.
Fish: "Ik wist dat ik heel goed moest serveren, zeker in de laatste games. Als ik dan niet enkele aces had geslagen, dan had Rochus zeker gewonnen."
