"Ik heb maandagavond Ferrari-baas Luca di Montezemolo meegedeeld dat ik niet voor Felipe Massa kan inspringen", schrijft Michael Schumacher op zijn website.

"Ik heb er alles voor gedaan om mijn comeback mogelijk te maken, maar het is jammer genoeg niet gelukt. De pijn in mijn nek, die opspeelde na mijn eerste testsessies in Mugello, verdween maar niet. We hebben nochtans al het mogelijke (medisch en therapeutisch) gedaan."

De Duitser blesseerde zich in februari aan zijn nek, toen hij op een circuit in Spanje viel met zijn motor. "De gevolgen van deze blessure blijken nog te ernstig. Mijn nek kan de druk die in de F1-auto ontstaat niet aan."

"Ik ben teleurgesteld. Niet alleen voor mezelf, maar ook voor het team en alle fans die voor mij duimden de afgelopen weken. Alles wat ik nu nog kan doen, is duimen voor Ferrari de komende Grote Prijzen."

Schumacher zou op 23 augustus in Valencia Felipe Massa vervangen, die met een schedelbreuk uitviel in Hongarije.

Ferrari heeft zijn rijderskwestie voor Valencia niet laten aanslepen. Meteen nadat Schumacher het Italiaanse team van zijn beslissing op de hoogte had gebracht, koos Ferrari voor Luca Badoer als vervanger van Felipe Massa.

Badoer is 38 jaar en al sinds 2000 testrijder bij Ferrari. In de jaren 90 had de Italiaan een zitje in de Formule 1 bij Lola, Minardi en Forti. In 49 races kon hij geen enkel punt scoren. Zijn laatste GP dateert van 1999.

Luca di Montezemolo, de voorzitter van Ferrari, is er het hart van in dat de terugkeer van Schumacher in het water valt. "Ik ben heel ongelukkig dat Michael door dat nekprobleem geen wedstrijden meer kan rijden", zegt hij.

"Zijn comeback was ongetwijfeld een goeie zaak geweest voor de F1. Michael had zeker weer voor de prijzen gereden."