Nog voor halfweg namen de Keniaanse vrouwen het heft in handen. Met zijn vieren deelden ze het kopwerk en op die manier vielen er breukjes in het deelnemersveld.

Enkele ronden voor het einde moest ook de Ethiopische Defar lossen en toen bleef enkel haar landgenote Melkamu over om de Keniaanse dominantie te doorbreken.

In de slotronde bleek topfavoriete Cheruiyot de sterkste Keniaanse. Kipyego volgde in haar spoor naar de zilveren medaille en Linet Masai pakte brons. Nog een Keniaanse, Cherono, eindigde als vierde.

"De meisjes van van de marathon hadden ons inspiratie gegeven", zei Cheruiyot. "We wilden niet onderdoen voor hen en het is gelukt. Onze tactiek heeft gewerkt, dit geeft een fantastische gevoel."