Acht atleten zijn al 100% zeker van deelname. Het is van Oslo 1952 geleden dat zoveel Belgen op een Olympische Winterspelen aanwezig waren.

Een opvallende naam op het lijstje met certitudes is kunstschaatser Isabelle Pieman. Zij leek op het voorbije EK haar laatste kans op deelname te hebben vergooid, maar ze kan op clementie rekenen van het BOIC.

Ook skiër Bart Mollin is een nieuwe naam. De 28-jarige Mollin miste het WK met een knieblessure, maar maakte de voorbije weken indruk in de FIS-slaloms, een niveau net onder de Wereldbekers.

Hij krijgt het gezelschap van de skiërs Jerke Van den Bogaert en Karen Persyn. Zij waren al een tijdje zeker van hun ticket voor Canada.

Snowboarder Seppe Smits moet hopen op een uitvaller in het buitenland, zodat hij van de reservelijst naar de effectieve lijst verhuist. Snelschaatser Kris Schildermans zit in hetzelfde schuitje. Een beslissing van de internationale bonden valt wellicht binnen twee dagen.

Vier jaar geleden gingen er slechts vier Belgen naar de Olympische Spelen in Turijn. Nu zijn dat er minstens twee keer zoveel. "Maar we moeten realistisch blijven", zegt delegatieleider Eddy De Smedt (foto).

"Als alle Belgen een persoonlijk record halen, mogen we best tevreden zijn en kunnen we niemand iets verwijten. Ik hoop op twee of drie finaleplaatsen en droom stiekem van een uitschieter, al zal een medaille er wellicht niet inzitten."

"Voor Pieter Gysel en Kevin Van der Perren is de top 8 mogelijk, verder hoop ik oprecht dat Seppe Smits mee mag naar Vancouver."

Kunstschaatster Isabelle Pieman is de grootste verrassing in de selectie. Pieman, een Brusselse, had voldaan aan de internationale criteria, maar zocht tevergeefs de Belgische limiet. Op het EK in Tallinn vorige week moest ze bij de beste twaalf eindigen, maar met een 33e plaats bleef ze onder de verwachtingen.

"Maar we gingen niet onbezonnen te werk", zegt Philippe Berben van de selectiecommissie. "We namen contact op met de internationale bond en die zei ons dat Pieman veel hoger had moeten eindigen."

Elfje Willemsen en Eva Willemarck zijn dus ook zeker van een olympisch ticket. Vorig weekend liet het duo verstek gaan gaan voor de laatste wereldbekerwedstrijd en het EK, omdat Willemsen last had van haar voet.

Maar stuurvrouw Willemsen maakt zich niet al te veel zorgen. "Dat verstek was veeleer uit voorzorg", zegt ze. "Het is een lichte blessure. Om de Olympische Spelen niet in het gedrang te brengen, wilde ik me liever niet overbelasten."

Het BOIC neemt Evi Petro mee als reserve, al mag zij alleen Willemarck vervangen. "De remster mag vervangen worden, maar als ik niet zou kunnen starten, zit het avontuur er op."

"Evi maakt officieel ook geen deel uit van de delegatie. Ze heeft geen accreditatie en verblijft dus ook niet in het olympisch dorp", legt Willemsen uit. "Ze zit in de stad op hotel en moet zich gewoon klaar houden om eventueel Eva te vervangen."