Jan Wauters werd geboren op 10 februari 1939 in Mechelen, als kruidenierszoon. Hij volgde Grieks-Latijnse in Boom en studeerde Germaanse filologie aan de KU Leuven.
Wauters, goed voor 25 Tours, 8 WK's en 4 Olympische Spelen
Wauters begon zijn beroepsloopbaan als leraar in 1963, in 1964 ging hij aan de slag bij de nieuwsdienst van de toenmalige BRT. Anderhalf jaar later stapte hij al over naar de radio-sportredactie. Wauters werkte er tot zijn pensioen in 2000. Vanaf 1973 was hij chef sport.
Wauters verzorgde drie decennia het voetbal- en wielercommentaar. Hij was niet alleen de man van het verslag maar ook van de nuchtere duiding en de kritische bedenking. En steeds met een bijzondere aandacht voor de taal.
In wat uitgroeide tot een herkenbare, gedreven stijl gaf Wauters commentaar bij 25 Tours, acht WK-eindrondes en vier Olympische Spelen. Na het EK voetbal in 2000 gaf hij de fakkel door.
Wauters was ook correspondent voor de NOS radio, was medewerker voor het NRC Handelsblad en schreef artikels voor het Nieuw Wereldtijdschrift. Hij heeft ook enkele boeken over sport geschreven.
Leefde zes maanden per jaar in Zuid-Afrika
Enkele legendarische sportmomenten zijn voor de luisteraar eeuwig verbonden met Jan Wauters. Zo was hij de enige die in 1969 een huilende Eddy Merckx kon spreken, toen die wegens doping uit de Giro werd gezet.
De strijd in de legendarische Tour van 1989, tussen Laurent Fignon en Greg LeMond, was ook één van zijn hoogtepunten als verslaggever. Net als België tegen de Sovjet-Unie op het WK voetbal in 1986.
Na zijn carrière woonde Wauters afwisselend zes maanden in België en zes maanden in Zuid-Afrika, waar hij in Paarl, op 50 km van Kaapstad, een tweede thuis had gevonden.
Jan Wauters is 71 jaar geworden. Hij wordt zaterdag 12 juni begraven.
