De bond argumenteert zijn maatregel in een persbericht. Daarin staan sleutelwoorden als "sfeer" en "positieve invloed", maar zonder Gierts (32) meteen bij naam te noemen.

Op het einde van de tekst volgt dit: "De doelstellingen worden beter bereikt zonder de aanwezigheid van Sofie Gierts. We hebben de beslissing genomen na lang en uitvoerig overleg, in eer en geweten."

"Ondanks het indrukwekkende palmares van Sofie en haar ontegensprekelijke meerwaarde op het kwalificatietoernooi, vinden we deze beslissing noodzakelijk. Voor de verdere positieve en harmonieuze ontwikkeling van het internationale dameshockey in België."

Gierts is een van de beste hockeysters in ons land. Ze had al afscheid genomen van de nationale ploeg, maar kwam daar op terug. Op het kwalificatietoernooi in Kontich leidde ze België naar de Spelen met verschillende goals.

Bondscoach Pascal Kina selecteerde 22 speelsters voor Londen. "Onder hen enkele beloftes voor de toekomst", luidt het. Afgelopen maandag begonnen de Belgian Panthers aan hun voorbereiding voor de Spelen.

"Op elke stage is er wel iets gebeurd wat niet hoort in een ploeg die zich voorbereidt op de Spelen", verduidelijkt Bert Wentinck, technisch directeur van de hockeybond, het wat vage persbericht bij Sporza.

"We hebben Sofie verschillende keren gewaarschuwd, ook na ons kwalificatietoernooi. Maar ze heeft nooit een signaal gegeven dat ze ermee rekening zou houden. En dan moet je een vervelende beslissing nemen."

In het persbericht staan woorden als teamgeest, discipline en respect. Is dat waarin Gierts tekortschoot voor de bond? Wentinck: "Gierts schoot tekort op enkele van die punten ja. De sfeer en de balans binnen een ploeg zijn van primordiaal belang als je drie weken samenzit in Londen"

"We winnen niet met één speelster, maar met een hele ploeg. België gaat naar de Spelen, niet één speelster. We wilden graag een ander gedrag zien bij Gierts, maar er kwam nooit een kentering. Ze stond buiten de groep. Ze heeft zelf haar olympische droom aan diggelen geslagen."