De afgelopen jaren was Beke op de sukkel met blessures. Op die manier bleven de resultaten uit en verloor hij zijn profcontract bij Bloso. Maar het Uplace-team bood hem een nieuwe kans, maar opnieuw gooide blessures roet in het eten.

Beke was in 2007 pas de vijfde Belg die een Ironman kon winnen. Dat gebeurde in Arizona. Twee jaar later was hij ook de beste in de Ironman van Mexico.

Maar de zege in Hawaï ontbreekt op het palmares van Beke. Hij eindigde tweede in 2003 en strandde in 2008 op de derde plaats.

Beke is natuurlijk ook bekend van zijn dopingzaak. In 2004 testte hij positief op epo, maar na een lange procedureslag werd de triatleet vrijgesproken.

Rutger Beke maakte het nieuws bekend op een persconferentie. "Ik zal het kort houden, ik heb besloten om te stoppen." Dat waren de eerste woorden van Beke.

"Ik heb niet het gevoel dat ik nog iets kan bereiken. Wellicht ben ik fysiek nog niet op, maar mentaal wel", zegt Beke. "Ik er geen zin meer in en dan is het beter om te stoppen. Ik heb geen zin om aan te modderen en te weten dat dat is omdat ik er niet meer in geloof"

"De dopingzaak is een afgesloten hoofdstuk. Misschien heeft de affaire onbewust meegespeeld, maar wat telt is dat  ik mijn onschuld heb aangetoond."

Rutger Beke is al een tijdje op de sukkel. "Dat gevoel is al even aanwezig, maar de laatste weken is het duidelijk geworden dat het voor mij tijd is om te stoppen", zegt de 33-jarige triatleet.

"Ik heb de hele winter hard getraind en eigenlijk had ik nog nooit zo hard getraind. Trainen is het probleem niet. Ik doe dat nog graag, maar ik heb geen zin meer in wedstrijden en daar doe je het toch voor als triatleet", zegt hij.

"Zo lag ik in Zuid-Afrika net voor de start in het water en dacht ik "Wat lig ik hier te doen?" Dat is de verkeerde ingesteldheid voor een sporter. Dan is het verstandiger om er een punt achter te zetten."